叫び声がした。
痛いと叫ぶ声が聞こえる。ずきり。
自分の上に伸しかかっていた黒い体が退いた。
切られた部分の腕を抱えて、踞（うずくま）る。
解放された喉から、空気が急速に入り込む。
咳き込むなかで、全身の痺れが取れていく。
ただ油断しないよう、苦しさを噛み殺して、父さんを視界に捉える。
相手の腕からは赤い血が落ちていた。ぽたりぽたり。
俺の右手にあるカッターからも滴ったのを見る。
それから目をそらすように、すぐに立ち上がった。
まだ足は本調子ではなくて、壁に寄り添って体勢を整える。
ずきずき痛んでいたはずの足も手もお腹も、今は全て意識外にある。
右手だけで持っていたカッターを、両手に持ち直す。
腕を痛そうに抱えたまま、誰かは踞った状態から座る形に変えた。
それでも俺は誰かを見下ろす形でカッターを突きつける。
少しでも怯えたら負けなんだと思った。
「かい…ッ！」
睨み上げられる。
ぎりぎりと全身が軋むような感覚がある。
赤い赤い腕を抱えて睨み上げる、だれか。
殴られるのかな。殺されるのかな。
不安が全身を廻る。
カッターを持つ手も震えた（かち合っている目の色は、認識しないまま）。
傷つけた。きっと殴られるだけでは済まない。
今までずっと、そこに居るだけで殴られたんだから。
だって父さんは俺が嫌い。
廻るのは昔の記憶だった。
暗い部屋。荒らされた部屋。黒い影。痛み。
ずっとずっと幼い記憶（遠いはずなのに、鮮明な記憶）。
でも俺は、もう父さんの理由なんかで。
もう一度、変にぬめるカッターを振り上げた。
左腕に向かって、もう俺を押さえつけられないために。
痛みがわかれば、きっともうしないはずだと思った。
だから、力一杯振り下ろす。
なのに違う方向へと、力は逸れた。
「え？」
ぷしゃり、熱い何かが顔にかかる。
ぐぅ、と何かを堪えるようなうめき声。
なにこれ。
変な視界だった、おかしな視界。
赤い、赤い赤い赤いあかいあかい、あか、い？
一瞬焦点がズレて、すぐに戻る。
最初に見えたのは、まっかな自分の右手だった。
振り下ろそうとした位置に比べて、随分と上に逸れた手。
溢れ出る赤い血。
どんどんどんどん、血に塗れていく自分の手と、大きな手。
たくさんの血に染まっている手の先は、首の側面へ食い込んだ、刃。
「？」
どうして、どうしてどうしてどうして。
口がぽかんと開いて、そこに少し錆び付いた味がつく。
何だかそれは自分の血を舐めた時と、違う味のような気がした。
どうして。
まるで息みたいな音がでた。
首なんて切りつけるつもりじゃなかった。
口の中に飛び込んだ少量の血の味に、口を閉じる。
俺はただ、痛いのを仕返すつもりだっただけ。
こんなに血を見るつもりじゃなかった。見たくなかった。
吹き出した赤い血は、床も近くの壁まで赤く染めていく。
俺の手をそこへ導いたのは、誰かの左手だった。
誰かの左手が、俺の手を掴んで、首へと力強く押し当てた。
今も、別の体温は右手に触れたままだ。
これは？
俺の目が相手の顔を見る。
あたたかい、やさしい、たのしい、だいすき。
父さんに抱いたことのない感情が、混ざる。
「 ごめんな 」
音は何も聞こえなかった。
空気だけが、口から吐き出された。
俯き気味に、やんわりと笑う（あの人は笑わない）。
優しい体温が、熱い液体に埋もれる。
さっきまで吹き出していた血は、もう量を減らしている。
流れ出る血は定期的に、増えて、減って、鼓動に合わせている。
誰かは赤く赤く色を変える。
下には赤い赤い染みが広がる。
まるでまるでまるで、それは。
おれはこれをみたことがある。
唐突に震え出す手。それでもカッターは落ちない。
刃を持った誰かの手が、まだ首に固定している。
止まることなく流れ出す血に思い出すのは、大好きな人が死んだこと。
これは誰だろうと思った。
あの人は笑わない、こんなことはしない。
正常に戻った頭と心が、やっと俺の暗示を解いた。
「にいさん？」
声と同時にカッターを掴んでいた義兄さんの手は、落ちた。
手と同じように義兄さんの体も、横へ横へ横へ、倒れる。
だん、と重い音が床に響いた。
横たわった体は、動かない。
真っ赤に変わった義兄さん。
真っ赤な俺たちの周り。
白の靴下には血が滲み込んで、俺の服まで全部赤い。
それは、ぬとりぬとりとまとわりついた。
俺の右手には、どっぷりと赤くなったカッター。
ぐるりと記憶が巻き戻った。
こうなった経緯を、思い返す。
義兄さんを父さんだと思い込んだところから始まる。
混乱した俺が、自分で刃を出して、義兄さんの腕めがけて、俺が。
首筋にぷつりと刃が入って、強く刃が抉り込んで、血が飛び散った。
痛いはずの義兄さんは、笑った。
今は、赤くなって動かない（昔のいつかと同じ）。
義兄さんの隣に座って揺する。
にいさんを呼んでも呼んでも、何も動かない。
いつもより冷たい体、青白く変わっていく頰。目は開かない。
「あ、ああああああああああッ！」
俺が、殺した。
理解した瞬間に、目から涙が溢れ出す。
ぼたりぼたりと、義兄さんを濡らす。
大好きだったのに！
あんなに違うって繰り返した！
義兄さんは、優しかったのに！
父さんとは違う、暴力も何もふるわなかった！
後悔が俺を埋め尽くす。
こんな自分が嫌だった。
間違うはずがない人を、間違えた。
義兄さんは何も悪くない。
じゃあ誰が悪いの？
そう、奥底で何かが蠢いた。
カッターは、まだ右手に握ったままだった。
赤くなった刃は、まだ鋭い。
俺は義兄さんまで不幸にした。
俺がいなければ、義兄さんは今も生きていた？
こんな俺など、あの人が言う通り、－－
こうなったのは誰の所為？
思考を止めるように、問いが浮かぶ。
こうなったのはだれのせい。
口で、浮かんだ問いをなぞる。
（これは誰と、あの時尋ねた声と同じことにも、気付かずに）
「どうかしたの恭助、かいく、ん？」
がちゃりと扉の開く音。
ぼんやりその方向を向けば、義母さんが立っていた。
「きょうすけ？」
呆然と立った義母さんは、義兄さんを見て、俺を見る。
数度とそれを繰り返し、目が見開いた。
こうなったのは、だれのせいだっけ？
「恭助ッ！ しっかりしてよ！ きょうすけ！」
俺のことなんて突き飛ばして、義母さんは義兄さんの体を抱えた。
何度も何度も、義兄さんの名前を呼び、体を揺すっている。
意識がやけにぼんやりしていた。
さっきまでの涙が嘘のように止まった。
どこも滲まない視界で、義母さんと義兄さんを見る。
義母さんの姿が、眉尻を吊り上げた目が、頭に残る。
「あんたが、殺したの？」
義母さんが振り返った。
突き飛ばされたまま、床に座りこむ俺を見る。
涙まみれになりながら、怒りを携えて俺を見下ろす。
「あんたがっ…、恭助を殺したのかって聞いてるの！」
一気に近くなった距離からは、逃げなかった。
唾も散ってきそうなほど近くで、口が喋る。
鼓膜が破れそうなほどに、大きな声がある。
（恐怖は何処かに置き忘れられている）
「やっぱり、引き取らなきゃ良かったのよ！」
憎々しい。
そう言いたげな視線は、父さんで慣れている。
震えながらも強く伸びてきた義母さんの両手が、俺の首を掴んだ。
こうなったのはだれのせい？
その答えは出ていた。
「あんたさえ引き取らなければ、恭助は死ななかった！ 恭助は…っ」
否定の声。ぎりぎり締まる首と心臓。
俺のことなんてきっと、この人は関係無い。
何かを言ったって、きっと届かないんだ。
ひどく、痛かった。
頭が首が胸が全身が、痛い。
「この、人殺し！」
ごめんなさい。
ごめんなさい。
俺さえいなければ、しあわせなままだった。
みんなみんな、幸せだったとおもいます。
ごめんなさい。
こうなったのは全部、父さんがいたからなんだ。
ぎりぎりぎり。
締まり続ける首。
僅かな空気も喉を通らない。
頭がびりびりと痺れる。
指先が、引きつったように痺れる。
このままでは、きっと俺はこの人に殺される。
「あんたがいなければ、」
聞きたくない。
続きを言われる前に、動かした右手。
冷たい赤の刃を義母さんの首に、寄り添わす。
ごめんなさい。
最後まで心の中でしか言えなかった謝罪が、届いたかはわからない。
引きつった顔を静かな気持ちで見た。
再び飛び散った赤い血に、頭が痛い。
義母さんも義兄さん同様に横に倒れた。
義母さんの手が離れて、首は自由になった。
一気に空気を吸い込んだせいで、何度か咳をする。
むせるような嫌な匂いが、体の中に入ってくる。
義母さんの細い体は、苦しそうにもがいていた。
そして義兄さんと同じように、次第に動かなくなる。
こうしたのは、自分。
右手に持ったまま刃物で、俺が殺した。
義兄さんも、義母さんも、俺が殺した。
ぜんぶおれが、ころした。
辛い。
痛い。
遠くにそんな感覚がある。
「とうさんのせいだ」
そう呟いた俺を、傷だらけの子どもが見上げた気がした。
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